La Green Card o Tarjeta Verde es el documento que permite que un extranjero pueda vivir y trabajar legalmente en Estados Unidos, logrando lo que se conoce como Residencia Permanente.
Existen diferentes formas legales de obtener este estatus, por lo que los requisitos y el trámite a llevarse a cabo es distinto en cada caso.
En este esta guía te mostraremos todas las formas que existen para obtener la Tarjeta de Residente Permanente y qué debes tener en cuenta para conseguir tu residencia.
Índice
Cómo obtener la Green Card, paso a paso
Debido a que este procedimiento es largo y difícil (incluso de comprenderlo), intentaremos explicarlo en forma de guía de pasos para poder darle un orden y abordar cada parte del proceso.
A grandes rasgos podríamos decir que los pasos para conseguir la tarjeta verde son los siguientes:
Paso 1: Comprobar si eres elegible para solicitar la tarjeta. Existen diferentes categorías de elegibilidad:
- A través de la familia: aplicable para personas que tienen familiares estadounidenses
- A través de un empleo: aplicable para personas que consiguen una oferta laboral de una empresa estadounidense o para inversionistas inmigrantes
- Inmigrante especial: categoria para casos especiales, como trabajadores religiosos, menores víctimas de abusos o beneficiarios de la USAGM (Agencia Estadounidense para los Medios Globales)
- Mediante el status de Asilado o Refugiado: aplicable para quienes necesitan solicitar Refugio o Asilo
- Como víctima de crímenes o trata humana: para víctima de este tipo de tratos
- Como víctima de abusos: para víctima de abusos o crueldad extrema
- A través de registro: para quienes han residido en EE.UU antes del 1 enero de 1972.
- Otras categorías: categorías adicionales de elegibilidad, como la Ley de Ajustes Cubano, lotería de visas o Refugiados Liberianos.
Paso 2: Presentar la solicitud ante la USCIS, completando el/los formulario/s que se requiere para la categoría aplicable en el paso anterior y reuniendo la documentación que exige la misma.
Cada categoría tiene sus particularidades y dependiendo del lugar en el que se tramite la Residencia Permanente Legal se deberá acudir al consulado (de un país extranjero) o a una oficina de la USCIS (dentro del territorio estadounidense), como se explica en el apartado siguiente.
Paso 3: Esperar la recepción de la notificación por parte de la USCIS, en donde se informa que se ha recibido la documentación enviada y, si corresponde, la notificación de servicios biométricos y el pedido de presentación a la entrevista.
Paso 4: Esperar la decisión de la USCIS, sobre si se ha aceptado o rechazado la solicitud.
Ajuste de Estatus vs Trámite consular: ¿Cuál debo elegir?
El Ajuste de Estatus es el procedimiento mediante el cual se solicita la Green Card cuando el interesado se encuentra en Estados Unidos. De esta forma, no es necesario salir del país y viajar al lugar de residencia para conseguir la tarjeta verde, sino que el trámite puede llevarse a cabo en el país americano.
La mayoría de las categorías de elegibilidad requieren de la presentación de, al menos, dos formularios:
- La petición de inmigrante: Por lo general se necesita de un patrocinador, es decir, de otra persona (empresa o persona física, dependiendo de la categoría) que presente este formulario primero. Cada categoría tiene su documentación asociada (Formulario I-130 para pedir a un familiar extranjero, Formulario I-730 para pedir un asilo o refugiado, etcétera). Sin embargo, en algunos casos no es necesario que un tercero presente esta documentación sino que lo puedes hacer tu (autopeticionar).
- Solicitud de la tarjeta Verde: Se trata de la presentación del Formulario I-485, Solicitud para Registrar Residencia Permanente o Ajustar Estatus. Por lo general, se debe presentar este documento luego de tener aprobado la petición de inmigrante (paso anterior), aunque en pocos casos se puede realizar el trámite conjunto, es decir, presentar ambos formularios al mismo tiempo (nuevamente, esto depende de la categoría de elegibilidad).
Algunas categorías, como la Ley de Ajuste Cubano, no requieren de la presentación del primer documento mencionado anteriormente (petición de inmigrante). Por lo tanto, siempre es conveniente averiguar, para la categoría seleccionada, qué documentos son requeridos.
Por otro lado, el trámite consular permite solicitar la visa de inmigrante a aquellas personas que se encuentran fuera de EE.UU., es decir, en el extranjero mediante un consulado del Departamento de Estado.
Luego de seleccionar la categoría correspondiente bajo la cual se puede aplicar, es fundamental conocer qué formularios deben presentarse y quiénes deben hacerlo.
Por lo general, se requiere que una persona en Estados Unidos presente la Petición de inmigrante en nombre tuyo. Los casos más comunes son los que tienen que ver con relaciones familiares o empleos, en donde el familiar o el empleador respectivamente deben realizar esta petición primero.
Vale aclarar que hay otros casos en los que no se requiere de este contacto o patrocinador, como es el caso de las inversiones de capitales, programas humanitarios u otras clases especiales de inmigrante. En estos casos, tú deberás hacer esta presentación a nombre propio.
¿Cómo aplicar para la Green Card?: Criterios de Elegibilidad
Existe diferentes situaciones que permiten que una persona pueda obtener su Residencia permanente. Estas están agrupadas en las siguientes categorías:
- A través de la familia
- A través de un empleo
- Inmigrante especial
- Mediante el status de Asilado o Refugiado
- Como víctima de crímenes o trata humana
- Como víctima de abusos
- Otras categorías
- A través de registro
A continuación daremos una breve explicación de cada uno, en donde se enumeran los formularios más importantes a presentar para cada caso.
Toma esto como una guía.
En la mayoría de los casos debe sumarse documentación adicional al Formulario principal, como fotos, partidas de nacimiento, copias del pasaporte, etcétera, como puede verse en esta guía oficial.
1) A través de la familia: Green Card para familiares
Todos los procedimientos que se encuentra dentro de este grupo permiten obtener la Green Card para familiares de residentes o de ciudadanos estadounidenses. Se trata de uno de los métodos más utilizados en la actualidad, en especial, el del matrimonio con un ciudadano americano.
| Categoría de inmigrante | Descripción | Patrocinador | Inmigrante | Ajuste de Estatus (AE) / Trámite Consular (TC) / Ambos |
|---|---|---|---|---|
| Familiar inmediato de un ciudadano estadounidense | Se encuentra dentro de esta categoría los siguientes casos:
| Tiene que presentar el Formulario I-130 (Petición para un Familiar Extranjero). | Ajuste de Estatus: Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). Trámite Consular: Tiene que esperar la resolución de la USCIS y, en caso de aceptarse, abonar la tarifa en el Centro Nacional de Visas (NVC). Luego, deberá asistir a la cita que se le informará cuando se encuentre disponible la visa. | Ambos |
| Otro familiar de un ciudadano estadounidense o de un residente permanente | Dentro de los familiares de los ciudadanos estadounidenses, son elegibles:
Dentro de los familiares de los residentes permanentes legales, son elegibles:
| Tiene que presentar el Formulario I-130 (Petición para un Familiar Extranjero). | Ajuste de Estatus: Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). Nota: Existen varios documentos adicionales a presentar, como las dos fotos del tamaño de pasaporte, copia del certificado de nacimiento y otros formularios adicionales que dependen de cada caso. Puedes ver toda la documentación requerida aquí. Trámite Consular: Tiene que esperar la resolución de la USCIS y, en caso de aceptarse, abonar la tarifa en el Centro Nacional de Visas (NVC). Luego, deberá asistir a la cita que se le informará cuando se encuentre disponible la visa. | Ambos |
| Prometido/a de un ciudadano estadounidense o hijo de un/a prometido/a | Dentro de los familiares de los ciudadanos estadounidenses, son elegibles:
| El ciudadano estadounidense debe presentar el Formulario I-129F, Petición de Prometido o Prometida Extranjero(a). | N/A | N/A (El trámite lo realiza el ciudadano estadounidense en lugar del inmigrante) |
| Viudo/a de un ciudadano estadounidense | Viudo/a de un ciudadano estadounidense. Solo aplica si al momento del deceso se encontraban casados. | N/A | Ajuste de Estatus: Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). Además, debe presentar el Formulario I-360, Petición de Amerasiático, Viudo(a), o Inmigrante Especial. Nota: Si antes del deceso del ciudadano estadounidense éste mismo había presentado el Formulario I-130, no es necesario presentar el F I-136. Trámite Consular: Debe presentar el Formulario I-360, Petición de Amerasiático, Viudo(a), o Inmigrante Especial. A continuación, tiene que esperar la resolución de la USCIS y, en caso de aceptarse, abonar la tarifa en el Centro Nacional de Visas (NVC). Luego, deberá asistir a la cita que se le informará cuando se encuentre disponible la visa. | Ambos |
| Autopeticionario VAWA – víctima de abuso o crueldad extrema contra las mujeres | Dentro de los familiares de los ciudadanos estadounidenses o residentes permanente, son elegibles las siguientes personas que hubieran sido abusadas:
También se incluye al padre abusado de un ciudadano estadounidense (únicamente) en este grupo. | N/A | Ajuste de Estatus: Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). Además, debe presentar el Formulario I-360, Petición de Amerasiático, Viudo(a), o Inmigrante Especial. Trámite Consular: Debe presentar el Formulario I-360, Petición de Amerasiático, Viudo(a), o Inmigrante Especial. A continuación, tiene que esperar la resolución de la USCIS y, en caso de aceptarse, abonar la tarifa en el Centro Nacional de Visas (NVC). Luego, deberá asistir a la cita que se le informará cuando se encuentre disponible la visa. | Ambos |
2) Obtener Green Card por empleo
Otra de las opciones es conseguir un trabajo en tierras americanas, ya sea como empleado de una compañía o mediante una inversión de capital.
En estos casos, se tiene en cuenta unos criterios de prioridad a la hora de otorgar la Tarjeta Verde por empleo a un extranjero (por destreza excepcional en sus habilidades, profesores o investigadores de prestigio o cargos altos en compañías, como gerentes).
| Categoría de inmigrante | Descripción | Patrocinador | Inmigrante | Ajuste de Estatus (AE) / Trámite Consular (TC) / Ambos |
|---|---|---|---|---|
| Trabajador inmigrante | Existen tres categorías de preferencia de trabajadores inmigrantes bajo este grupo: Primera preferencia (EB-1):
Segunda preferencia (EB-2):
Tercera preferencia (EB-3):
| Debe presentar el Formulario I-140, Petición de Trabajador Inmigrante Extranjero | Ajuste de Estatus: Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). Trámite Consular: Tiene que esperar la resolución de la USCIS y, en caso de aceptarse, abonar la tarifa en el Centro Nacional de Visas (NVC). Luego, deberá asistir a la cita que se le informará cuando se encuentre disponible la visa. | Ambos |
| Médicos con Exención por Interés Nacional | Médico dispuesto a trabajar en un área de poco acceso médico para prácticas clínicas. | Debe presentar el Formulario I-140, Petición de Trabajador Inmigrante Extranjero | Ajuste de Estatus: Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). Trámite Consular: Tiene que esperar la resolución de la USCIS y, en caso de aceptarse, abonar la tarifa en el Centro Nacional de Visas (NVC). Luego, deberá asistir a la cita que se le informará cuando se encuentre disponible la visa. | Ambos |
| Inversionista Inmigrante (EB-5) | Persona dispuesta a invertir un mínimo estipulado por la ley ($1 millón o $500.000, dependiendo el caso) para crear una empresa y ofrecer puestos de trabajo. | N/A | Ajuste de Estatus: Tiene que presentar el Formulario I-526 (Petición de Inmigrante por Empresario Extranjero). Una vez aprobado y luego de que la visa se encuentre disponible, debe presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). Trámite Consular: Tiene que presentar el Formulario I-526 (Petición de Inmigrante por Empresario Extranjero) a nombre propio. A continuación, deberá esperar la resolución de la USCIS y, en caso de aceptarse, abonar la tarifa en el Centro Nacional de Visas (NVC). Luego, deberá asistir a la cita que se le informará cuando se encuentre disponible la visa. | Ambos |
3) Green Card inmigrante especial
| Categoría de inmigrante | Descripción | Patrocinador | Inmigrante | Ajuste de Estatus (AE) / Trámite Consular (TC) / Ambos |
|---|---|---|---|---|
| Trabajador Religioso (R-1) | Trabajador religioso que busque trabajar en una organización sin fines de lucro en Estados Unidos. | Debe presentar el Formulario I-129 (Petición de Trabajador No Inmigrante) | Formulario I-797 | TC |
| Jóvenes Inmigrantes Especiales | Jóvenes que han sido abusados o víctima de negligencia por parte de sus padres, como abandono familiar, que requieran protección de la Corte. | N/A | Debe presentar el Formulario I-360 (Petición para Amerasiático, Viudo(a), o Inmigrante Especial). SI es aprobado, puede solicitar una Tarjeta Verde presentando el Formulario I-485 (Solicitud para Registrar la Residencia Permanente o Ajustar Estatus). | AE |
| Nacional afgano o iraquí | Persona afgana o iraquí que trabajó para Estados Unidos como traductor. También se considera al iraquí que fue empleado por Estados Unidos por al menos un año o al afgano empleado por la ISAF. | N/A | Ajuste de Estatus: Debe presentar el Formulario I-360 (Petición para Amerasiático, Viudo(a), o Inmigrante Especial). SI es aprobado, puede solicitar una Tarjeta Verde presentando el Formulario I-485 (Solicitud para Registrar la Residencia Permanente o Ajustar Estatus). Trámite Consular: Debe presentar el Formulario I-360 (Petición para Amerasiático, Viudo(a), o Inmigrante Especial). A continuación, tiene que esperar la resolución de la USCIS y, en caso de aceptarse, abonar la tarifa en el Centro Nacional de Visas (NVC). Luego, deberá asistir a la cita que se le informará cuando se encuentre disponible la visa. | Ambos |
| Representante de los Medios de Comunicación Internacionales | Extranjero con intención de trabajar como miembro o beneficiario de la USAGM (Agencia de EE.UU. para los Medios Globales). | Debe presentar el Formulario I-360 (Petición para Amerasiático, Viudo(a), o Inmigrante Especial). | Ajuste de Estatus: Debe presentar el Formulario I-485 (Solicitud para Registrar la Residencia Permanente o Ajustar Estatus). Trámite Consular: Tiene que esperar la resolución de la USCIS y, en caso de aceptarse, abonar la tarifa en el Centro Nacional de Visas (NVC). Luego, deberá asistir a la cita que se le informará cuando se encuentre disponible la visa. | Ambos |
| Empleado (o su familiar) de una organización internacional, o un empleado de OTAN 6 (o su familiar) | Jubilado, empleado de la OTAN o de una organización internacional elegible. También se incluyen familiares de estas personas. | N/A | Debe presentar el Formulario I-360 (Petición para Amerasiático, Viudo(a), o Inmigrante Especial). SI es aprobado, puede solicitar una Tarjeta Verde presentando el Formulario I-485 (Solicitud para Registrar la Residencia Permanente o Ajustar Estatus). | AE |
4) Green card para Refugiados o Asilo político
| Categoría de inmigrante | Descripción | Patrocinador | Inmigrante | Ajuste de Estatus (AE) / Trámite Consular (TC) / Ambos |
|---|---|---|---|---|
| Como Asilado | Inmigrante a quien se le concedió asilo hace al menos un año. | N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | AE |
| Como Refugiado | Persona que se encuentra con el estatus de refugiado hace al menos un año. | N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | AE |
5) Víctima de crímenes o trata humana
| Categoría de inmigrante | Descripción | Patrocinador | Inmigrante | Ajuste de Estatus (AE) / Trámite Consular (TC) / Ambos |
|---|---|---|---|---|
| Trata humana | Víctima de Trata humana, portador de una visa de no inmigrante T. | N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | AE |
| Otros Crímenes | Víctima de otros crímenes, portador de una visa de no inmigrante U. | N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | AE |
6) Víctima de abusos
| Categoría de inmigrante | Descripción | Patrocinador | Inmigrante | Ajuste de Estatus (AE) / Trámite Consular (TC) / Ambos |
|---|---|---|---|---|
| Cónyuge e hijo abusado (víctima de abuso o crueldad extrema) bajo la Ley de Ajuste Cubano | Incluye al cónyuge o hijo de un ciudadano cubano víctima de abusos. | Tiene que presentar el Formulario I-130 (Petición para un Familiar Extranjero) | Debe esperar la invitación del NVC. Luego, deberá presentar el Formulario I-131 (Solicitud de Documento de Viaje). | TC |
| Cónyuge e hijo abusado (víctima de abuso o crueldad extrema) bajo la ley HRIFA (Refugiados Haitianos) | Incluye al cónyuge o hijo de un residente permanente cuya Green Card haya sido recibida a base de HRIFA. Se trata de Haitianos que residen en EE.UU. | N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | AE |
7) Otras Categorías
| Categoría de inmigrante | Descripción | Patrocinador | Inmigrante | Ajuste de Estatus (AE) / Trámite Consular (TC) / Ambos |
|---|---|---|---|---|
| Ley de Equidad en la Inmigración de Refugiados Liberianos | Son elegibles los liberianos que han vivido en EE.UU desde el 20 de Noviembre de 2014 y sus familiares (cónyuge e hijos). | N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | AE |
| Programa de Visas de Diversidad | Aquella persona que ha sido seleccionada en el Programa de Lotería de Visas de Diversidad. | N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | TC |
| Con permiso de ingreso Lautenberg | Personas con permiso de ingreso condicional Lautenberg para minorías religiosas de Estonia, Unión Soviética, Lituania y Letonia. | N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | AE |
| Ley de Ajuste de Permiso de Ingreso de Indochinos de 2000 | Incluye a:
| N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | AE |
| Indio Americano nacido en Canadá | Personas con, al menos, el 50% de sangre india americana, nacida en Canadá. | N/A | No se debe presentar ningún Formulario. Solo indicar al Oficial de Servicio de Aduanas que se trata de un americano nacido en Canadá, presentando la documentación respaldatoria. Una vez en Estados Unidos, se debe dirigir a una oficina de USCIS (mediante una cita InfoPass) para el registro de admisión si desea vivir en EE.UU. | N/A |
| Personas nacidas en EE.UU. hijos de diplomáticos extranjeros | Personas nacidas en Estados Unidos cuyos padres se desempeñaron como diplomáticos extranjeros al momento del nacimiento. | N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | AE |
| Seccion 13 (diplomático) | Elegible para personas (junto a sus hijos y cónyuge) destacadas en EE.UU como diplomático que no puede regresar a su país. | N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | AE |
8) A través de registro
| Categoría de inmigrante | Descripción | Patrocinador | Inmigrante | Ajuste de Estatus (AE) / Trámite Consular (TC) / Ambos |
|---|---|---|---|---|
| Registro | Extranjeros que han vivido en Estados Unidos de forma continua desde el 1 de Enero de 1972. | N/A | Tiene que presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). | AE |
Beneficios de la Green Card
La Tarjeta Verde concede múltiples beneficios a sus titulares, pero los más importantes son:
- el derecho a vivir y trabajar permanentemente en Estados Unidos de forma legal durante el período de visado.
- la posibilidad de solicitar una Tarjeta de Seguro Social.
- la posibilidad de tener acceso a una licencia de conducir emitida por el estado.
